La voz sobre internet (más conocida como VoIP o voz sobre el protocolo internet) es un sistema que permite transmitir la voz a través de las redes de datos y utilizar la infraestructura de internet para hablar por teléfono a unos costes bajísimos. VoIP es el futuro de la telefonía, y ya es una realidad que está funcionando desde hace algunos años, aunque en los dos últimos años se ha estandarizado y extendido por todo el mundo, y ya empieza a substituir a la telefonía tradicional.

Después de un siglo de llamar por teléfono con la telefonía tradicional y de tener que pagar un precio elevado por ello (sobre todo en las llamadas a larga distancia), la tecnología de transmisión de datos sobre internet nos permite desde hace pocos años llamar a cualquier teléfono IP del mundo sin más coste que el de una conexión a internet y los equipos necesarios para ello. De la misma manera que para enviar un correo electrónico a cualquier lugar del mundo no se paga más que la conexión a internet, para realizar una llamada a otro teléfono IP en el futuro tampoco tendrá que pagar.

La telefonía IP está creciendo a un ritmo vertiginoso (actualmente  se instalan más centralitas VoIP que tradicionales), pero como todavía hay pocos teléfonos IP en el mundo, el ahorro en telefonía se consigue de una manera indirecta:

• En una empresa con diferentes sedes, situadas en ciudades, regiones o países diferentes, todos los teléfonos de la compañía pueden ser extensiones de una o varias centralitas IP interconectadas, de manera que las llamadas entre sedes se conviertan en llamadas a extensiones internas de la empresa. Estas llamadas también pueden ser con video conferencia directamente en el mismo teléfono.
• Se pueden contratar los servicios de un operador IP para que la llamada “viaje” desde la centralita de la empresa sin coste hasta la ciudad del número al que se llama, a través de internet, y allí “salta” a la red de telefonía tradicional, a precio de llamada local. De esta manera los costes de las llamadas nacionales e internacionales se reducen drásticamente.
• Si tiene diferentes sedes de su empresa, por ejemplo en Palma y Londres, las llamadas que haga desde Palma a cualquier número de Londres viajaran por internet hasta la centralita IP de su sede en Londres y de allí se realiza una llamada por la red tradicional, pagando una llamada local en vez de una internacional.

Las ventajas de la telefonía IP son innumerables, y superan en todos los campos a la telefonía tradicional. Sirva de muestra algunos ejemplos de uso cotidiano en las empresas con una centralita IP:

• Sus empleados pueden llevar su extensión consigo: la extensión de una persona es independiente de la localización física del empleado. Puede estar en cualquier lugar del mundo, que con una conexión a internet podrá llamar a través de la centralita de la empresa y recibir llamadas como si estuviera sentado en su mesa.
• Se pueden crear salas de reuniones virtuales dónde pueden hablar y escuchar simultáneamente tres o más participantes, esté donde esté cualquiera de ellos.
• Los mensajes grabados en el buzón de voz de su extensión se pueden recibir adjuntados en un mensaje de correo electrónico.
• Si desea tener un número de atención al cliente en diferentes países, dónde sus clientes llaman a precio económico (por ejemplo un 902 en cada país dónde quiera dar este servicio). La llamada del cliente entra por un 902 contratado en ese país y viaja por internet hasta su call center, situado en la sede central de la empresa o dónde se considere más oportuno. El cliente recibe un servicio de su empresa pagando una llamada local o 902 y su empresa puede ofrecer este servicio de manera económica y centralizada.